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    现实却是，也没有任何一个大贵族，会掏出自己的家底，来支持帝国军的建设——毕竟，他们有自己的私兵，有自己的城邦要守护，大家都愿意不掏钱掏人，谁单独资助谁就是傻逼。

    就连历任皇帝陛下，也更信任自己的亲卫。

    而非名义上交给他的帝国军队。

    ——陛下在成为帝国的皇帝之前，首先是自家城邦的领主。

    只是恰好这一世，轮到他坐上那没人要的宝座罢了。

    因此，长期以来。

    帝国军都处于缺粮缺饷的状态——若不是商人行会崛起、龙恩主宰内阁，大力集权……联合都市‘一边帝国财政不断枯竭，一边领主私库日渐丰盈’的奇景恐怕还要持续很多年。

    当然，要传导到帝国军中，效果还很有限。

    在这种情况下，席东一没有门路投靠大领主，二不愿意加入帝国军。

    亚穆杜就是个极好的归宿。

    哪怕，他明面上没有任何地位、没有任何官身……

    但，他是商人行会的核心成员！

    那给帝国中央财政，不断输血的商人行会！没有中间商赚差价。

    对席东和科斯来说，这机会来之不易。

    因此，在这次战场上，他们同样尽心全力，就为了展现自己的武勇，让亚穆杜看到他们的价值，日后才有进一步往上爬的可能——相反，一旦没有价值，那就随时可能会被抛弃。

    别看自己一身全副武装。

    其中大多数也是亚穆杜赐下、临时借用的商人行会资产。

    一旦被收回。

    别说靠实力自立门户。

    像今天的战场表现，都不知还能发挥几成。

    所以，在得知柴世带人捡漏攻入铁穹顶、现在更是可能抢先抢下王座大厅、结束整场战斗时。

    席东的不爽是发自内心的。

    这无关什么荣誉。

    而是切身的利益。

    钢铁的走廊空旷悠长，其中不断传出来自王座大厅的厮杀声，飘扬回荡在武士的耳中，四处都是。

    其中有些明显带有南联合城口音——那是柴世手下的士兵。

    “这个兜帽侍卫……”

    头盔之下，席东咬着牙，表情扭曲，几如铁面上狰狞的罗刹一样。

    急切之下，他不顾稳健，催促手下士兵加快步伐。

    当然，在席东的视角中。

    现在里有柴世探路，外有科斯断后，计划一切顺利的情况下，还畏手畏脚，就等同于将功劳全部拱手送人了，吃屎都赶不上热乎的。

    只是，正当他们快要赶到目的地时。

    走廊中的厮杀回音，忽然一滞。

    在混杂几圈后，逐渐消散。

    就好像大厅中的所有人，一瞬间都停止了战斗，安静得发不出声音。

    这一瞬间。

    又像是有一个世纪般漫长。

    随即，大厅中整齐地爆发出了一道惊呼！

    “发生什么了？”席东的思绪完全被打断，内心中涌现出一股诡异的感觉。

    他也算是从军多年。

    从来没遇到过这样的情况。

    此刻，整个走廊弯道距离大厅不过几步之遥，席东不等侦察兵上前，索性自己拔出打刀，踏着地面上满溢的血浆冲了进去！

    透过头盔上视孔。

    满目所见，是一片狼藉的战场。

    断肢残骸，被推倒的栅栏障碍，互相厮杀、尸体仿佛拥抱而死的联合城士兵与猎犬帮帮众……这一切的惨烈，都显得再正常不过。

    大厅的最高处，是一道拾级而上的高台，一层一层，如同登天一般——那沿途倒下的残骸就是登阶失败的凡人。

    最上面，放置着一张座椅。

    毫不华丽，也不舒适，因为那是用钢铁铸成的。灰色的管道围绕着座椅虬结而上，像是蟠龙又像是在火窟中挣扎垂死的巨蛇，发锈的痕迹诉说着它历经了多久的时光。

    沼泽地的王座。

    王座的一边，是一个半跪着的男人，他身披残破的黄皮大衣，正是此前还被席东射伤过的伊尔斯。

    但此刻，他的身上还有一道更夸张的伤口，横跨腰腹——看起来像是伊尔斯作为指挥者退守到王座边，但是被敌人追上，一刀砍中。

    王座的另一边……

    席东愣住了。

    那是一个身穿雪白重铠，又头戴贵族式锁链兜帽的男人——是柴世那家伙没错。

    然而，柴世的头是低垂着的，四肢同样无力垂下。

    兜帽侍卫，整个人都被高举到了空中！

    单臂提起他的青年，一手捉刀，居高临下，也注意到了席东这个意料之中的“不速之客”。

    “大人，你来晚了。”他说，“又或者，来得正是时候。”

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