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    身旁的士兵疑惑不解，“大人，就这样放他走能行吗？”

    将领瞥他一眼，念在此人一脸求知欲、平时也会做人的份上才愿意提点一二，“你记着，如今这世道，得罪谁都不能得罪宁王的人，耽误了人家的事，十个脑袋都不够你掉的。”

    那士兵点头赔笑，连连称是，“多谢大人指点。”

    大燕禁止车马在人口稠密的闹市区高速行驶，偶尔碰见一个不怕死的，引来不少百姓围观。

    常宣顾不得其他，一路带翻不少商贩的摊铺，在此起彼伏的叫骂声里停在一座酒楼前，他浑身发冷，聚不起一丝力气，几乎是从马背上滚下来的，身下洇出一大块血迹。

    掌柜是苏氏的人，嫌死人晦气，正欲把他轰走，看清血污下的那张脸时心中大惊，“常宣？你怎么弄成这个样子了？快来人，去把大夫喊来。”

    常宣俨然只剩一口气了，眼前一片血色，抓住掌柜腕骨的手却箍得人生疼，急切想表达什么，拼尽全力才发出的声音细如蚊蝇，“太子……”

    掌柜被迫伏跪在地，贴在他嘴边试图听清具体内容，说来说去也只能分辨出几个词语：

    “太子……有诈……刺客……”

    常宣失血过多，心事一了，歪头闭上眼睛。

    店中小二被吓傻了，战战兢兢问，“掌、掌柜的，这大夫还请吗？”

    “请个屁！”，掌柜抖抖袖袍站起来，也不管他心理阴影有多大，径直吩咐道，“你先找两个人把他们抬进后堂，注意避开客人。”

    店小二欲哭无泪，目送掌柜身影消失在巷口，看方向像是去宁王府的。

    掌柜反应再迅速，终究比太子派去的人慢了一步。首领下马飞奔入府，请求面见燕承书。

    后者停下手里的动作，看向下首，“事情可办成了？”

    “是”，首领屈膝跪地，沉声道，“属下无能，那刺客太过狡猾，趁我等不备假死逃生，未能将事情处理干净，请主子责罚。”

    太子沉着脸一言不发，半晌后问，“老三可知道是谁帮了他？”

    首领不敢隐瞒，把‘燕瑾年’的反应详细的描述了一遍，末了道，“主子，我观他胆小如鼠，刺客还未近身就险些尿了裤子，难成大器，如何能与您相提并论？”

    太子眉头松了又紧，“也罢，孤即刻进宫禀报父皇三弟遇刺一事，定要打他个措手不及！”

    首领沉声恭维，“主子英明！”

    太子站起身，居高临下地睨着他，因为心情好，声音难得温和，“自己去领罚，再有下次，休怪我不留情面。”

    几家欢喜几家愁，比起最近诸事不顺的燕九瑜，春风得意的太子，饶是谢澜这般经历无数世界的任务者，见到越来越多面黄肌瘦的百姓也不免皱眉。

    路有饿殍，邺京却一片歌舞升平，燕帝寿辰耗费的雪花银更有万金之数，奢侈无比。

    没有亲身经历过的人，是无法体会这份落差与荒谬的。

    ‘燕瑾年’一行走的是官道，抵达江都最快也要半月，期间途径州县五十余座，大小驿站无数，停停走走，很是耗费时间。

    步入南方地界，明显能感受到气候湿润起来，绿草茵茵，蝉鸣声聒噪，小雨淅淅沥沥下个不停，为赶路只能冒雨前进。

    连日暴雨，江都万亩良田被淹，灾民高达数十万，无家可归的百姓只能拖家带口逃至周边郡县。
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