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    光阴似箭，少康转眼间长到20岁了。为复兴夏朝，他学习各种本领，做着复兴基业的准备。最初，他在外祖父那里管理畜牧业，同时也抓紧时间学习带兵打仗的本领。不料，一年夏天，少康是夏后相的遗腹子的消息传到寒浞那里，使寒浞大为震惊，他本以为夏氏后人已被灭绝了。听到这个消息，寒浞顿时心神不安，他知道不除掉少康，以后就有可能成为心腹大患。于是，寒浞立即派儿子浇带领一班人马，前来捕杀少康。

    少康预先得到消息，赶紧逃到虞舜的部落有虞氏那里，躲过了浇的追捕。当时，有虞氏的首领叫思，一向对后羿、寒浞的暴政不满，又见少康气度不凡，大有夏人先祖的遗风，就让他在部落里担任庖正（管理膳食的官），学习管理财物的本领。这样，少康就变成了一个文武双全的人。后来，虞思看到少康为人忠实可靠，办事精明强干，就把自己的女儿嫁给了他，并把一块叫做“纶”的地方交给他管理。

    纶地方圆10里左右，地方虽小却土地肥沃，气候适宜，且有500人归他管辖。因而，他把这片土地作为报仇雪耻、复兴夏室的基地。他广施德义，广招贤人智士，广纳被寒浞的统治逼得走投无路的百姓。夏朝遗臣伯靡曾在后羿手下任职，后羿死后逃到有鬲氏（今山东德州东南）处，积聚力量，并和少康取得联系，准备配合攻打寒浞。少康和伯靡乘寒捉频繁用兵，内部矛盾加剧之机，终于发起复国之战。少康采取先除其羽翼，后击其首的方略，先率有虞氏大军突然扑向过地，去攻打浇的军队，一举灭了浇。又命其子季抒领兵于戈地击败独军，杀死了覆。寒浞两冀被剪，伯靡即率有鬲氏军大举进攻寒浞的巢穴，大败寒浞的有穷氏军。

    由于寒浞篡权后，对臣子和百姓从未布恩施德，且滥施酷刑，朝野上下无不怒愤填膺。那些原来帮助后羿灭夏的人和被寒浞灭掉的斟寻、斟灌的旧部，这时都集中起来，帮助少康打击寒浞，最终灭掉了寒浞父子，重新夺回了夏家王朝。

    少康即位后，注意吸取太康失国的教训，对内实施德政，与民共苦，与民同乐。对外妥善解决与周围其他部族的关系，使四方安定，国内祥和，就连过去与夏处于敌对状态的一些部族也都前来朝贺和表示臣服。从而使得政权稳定，国势强盛，这就是史书上所载的“少康中兴”。

    ●暴力昏庸的夏桀

    夏朝最后一个君主桀的名字叫履癸，“桀”是后人给他起的谥号。他是一个文武全才天子，传说他赤手空拳可以搏斗虎豹，又能把弯曲的金属钩用手拉直。但他不会治理国家，而且性格暴虐。他甚至发明了一种酷刑，称为“炮烙”。就是在铜柱上涂抹膏油，下面燃烧炭火，命令犯人赤足在铜柱上走过，犯人滑下去就掉到火炭上被活活烧死。

    大臣关龙逄劝阻桀不要施行暴政和酷刑。桀对他说：“你只知道别人的危险在眼前，却不知道自己的危险也在眼前。”于是将关龙逄用炮烙处死，这倒使得关龙逄成为中国历史上第一个留下名字的忠臣和直臣。

    桀的王后妹喜喜欢听绸缎撕裂时发出的声音，桀就命宫女在她身旁不停地撕绸缎。据传，桀的富有和奢侈也是空前的：肉可以堆积得像山一样，用来装酒的池塘可以行驶船只。有莘部落的首领伊尹警告桀这样下去可能会亡国。桀大怒反驳：“人民有君主，犹如天空有太阳。太阳亡，我才亡。”于是全国人民诅咒他：“这个太阳什么时候才会灭亡，我们宁愿跟你同归于尽。”

    ●商汤求雨甘霖降

    商汤因其勤政爱民，也深得老百姓的拥护。有一年夏季，汝河沿岸大早，为了向苍天祈雨，成群的百姓光着脊梁，头顶香炉，伏在旷野，不少人被晒得中暑而死。

    汤看到这幅惨景，伤感地落下泪来。他向苍天祷告说：“苍天啊，你发发慈悲，拯救万民吧！如果是我得罪了上苍，我情愿去死，请不要为难人间的百姓。”说完，他让随从在一个高台四周堆满干柴，自己坐在台上，又向苍天发誓说：“如果上天仍不降雨，就是我得罪了上苍。那么，我就用我的生命为百姓换来一场雨。”说完，他便让随从点火。可火刚刚燃起来，平地却刮起一阵大风，接着乌云密布、电闪雷鸣，一场大雨从天而降，片刻工夫便将火浇灭。百姓们喜得甘霖，都激动得欢呼雀跃，或跪在泥水里向汤叩拜，感激汤的圣人之德。

    ●鸣条大战夏桀败

    大约在公元前1766年左右，商汤正式兴兵攻伐夏桀，揭开了鸣条之战的帷幕。战前，商汤学习当年夏启伐有扈氏时的做法，举行了郑重的誓师活动。在誓师大会上，他发表了一篇义正辞严、大气磅礴的训词，一一列举夏桀破坏生产、施行暴政、残酷盘剥欺压民众的罪行。申明自己是秉承天意征伐夏桀，目的是为了拯救民众于水火之中。同时商汤还严肃宣布了严格的战场纪律和作战要领。这番誓师和当年的《甘誓》实有异曲同工之妙，极大地振奋了士气，鼓舞了斗志。

    然后，商汤选良车70乘，武士6000人，联合各方面的军队，采取战略大迂回，绕道到夏都以西，出其不意，攻其不备，突袭夏都。

    商汤大军压境的消息终于传入夏都，传入夏桀的耳中，一直沉溺于醇酒美人温柔之乡的夏桀这时才如梦初醒，方寸大乱。百般无奈之下，他只得仓促应战，统帅一批早被歌舞升平生活消磨尽了战斗力的将士，去抵御商汤的进攻。于是两军在鸣条（今河南洛阳附近，一说在今山西安邑一带）地区相遇，展开了一场生死会战。

    在决战中，商汤军队奋勇作战，一举击败了夏桀的主力部队，夏桀败退归依于属国三腹（今山东定陶东一带）。商汤乘胜追击，攻灭了三服。夏桀穷途末路，率少数残部仓皇逃奔南巢（今安徽寿县南），不久病死在那里，夏王朝宜告灭亡。


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