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    “是的，这也叫粮食。”老人淡定地道。

    说着接过滕王手里的碗和竹箸，也不嫌弃他刚用过，老人端碗就吃，大口大口吃得很香甜，仿佛它是人间最美味的食物。

    吃完后还非常珍惜地舔着碗里的残渣，直到将碗舔得光亮可鉴。

    然后老人又接过李素节手里的碗，继续大口吃下去。

    李钦载等人就这样看着老人。

    老人终于吃完，搁下碗叹了口气，喃喃道：“今日吃得太多了，罪过。”

    旁边几位老人望着滕王和李素节的眼神有些不满，似乎在谴责二人浪费粮食的行径，看他们的表情，显然老人刚才所吃的不仅是一顿饭的口粮，或许明日便要饿着肚子节省。

    李钦载从怀里掏了一把铜钱，塞进老人的手里。

    老人一惊，急忙推拒：“贵人这可万万使不得，一点粗鄙之食罢了，怎当得贵人如此厚赠。”

    “老人家，收下吧，刚才说好的，您给晚生做热食，晚生如数奉上银钱。”李钦载笑道。

    老人继续推拒，李钦载不由分说将钱塞到老人怀里，态度很坚决。

    老人这才不得不收下，面带愧色不停道谢。

    李钦载叹了口气，如此纯朴善良的百姓，怎会活得如此穷苦。

    都说上天是公平的，公平在哪里？

    见老人收了钱，李钦载也不急着走，而是一屁股坐在矮屋前的一块长满青苔的石头上，丝毫不在乎自己华贵的衣裳是否弄脏。

    “老人家的日子过得不甚如意，家里的儿孙呢？”李钦载问道。

    老人叹道：“两个儿子征调入了府兵，五年前战死了，孙儿前年饿死了，如今家中只剩了我一人。”

    李钦载试探着问道：“您老身子还算硬朗，家里不种地吗？”

    老人点头，又摇头：“种地，但不是种的自家的地，给地主当佃户呢。”
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