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    三月就这么过去了。

    清晨，僧人做早课时,栖迟起了身。

    新露拿着块湿帕子过来,双手递上。

    她接了,擦了擦手指,推开窗，远远看见院墙那几株桃树上，终于开出了两三朵花来。

    视野里忽而多出一双男人的长腿，她转眼看去,就见伏廷从隔壁走了出来。

    他又穿上了那身蟒黑胡服，腰带紧紧束着，一面扎着袖口,一面朝她看了过来。

    接着走近了两步，站到了窗前,眼看着她：“刚起？”

    “嗯。”她看着他挡在窗前的胸膛，又看了看他扎好的那只袖口。

    “僧人们都不在,你还不如多睡片刻。”他说：“无人给你备斋。”

    他很少有关心这些小事的时候，栖迟不禁多看了他一眼，笑了下：“无妨，我自己有侍女,已让秋霜去忙了。”

    他一笑，仿佛觉得自己多说了,将两只袖口都扎束好了。

    栖迟轻轻问：“要出去？”

    “今天不用，”伏廷眼睛又落在她身上：“稍后有人要来报事。”

    她看他腰上未挂刀剑，也没拿马鞭,的确不似马上要出去的模样，想了一下有人要来报事的意思，又问：“什么人？”

    他也不隐瞒：“那商号里的人。”

    栖迟心中一动，已猜到了。

    是她吩咐的，来这寺中给伏廷回复，便于她在旁安排。

    没料到比她想得还快。

    “只为了这个，你都不去军中了？”她问。

    伏廷一只手搭在窗沿，似是无意间的一个举动，就快要碰到她压在窗口的衣裳，他头低了些，说：“这很重要。”

    栖迟眼神轻动，看得出来他的意思了。

    正站着，秋霜从远处走来，看见大都护在门边站着，愣了一下，走过来，先向对他见了礼，再面朝着栖迟说：“家主，请您移步去用斋。”

    伏廷问：“为何不送入房中来。”

    “是我不想在房中吃的。”栖迟说着走了出去，对他道：“我先过去，很快就回来。”

    说完了，就见伏廷两眼正盯着她。

    她忽而觉得这话似是叫他等着她似的，手指捏着裙摆，转过头，小步走了。

    秋霜跟着她，转了个弯，在寺院僻静的墙角处，才低低开口：“家主，人已到了，这次是粮铺柜上的亲自来的。”

    粮铺就是被烧了半间的那个铺子。

    那柜上的当初还在做质库柜上时，栖迟就觉得他办事比较稳妥，才会交给他去整治邕王世子。

    自出席过议价之后，伏廷应当是彻底记住他了，召见的文书也是直接送去了他铺中。

    上次来大雄宝殿拜佛给秋霜递消息的是另一个柜上，却也是这柜上的托付来的，就是怕叫伏廷认出来，故意找了个生面孔，可见他心思很细。

    栖迟听说他本人亲来，也稍稍放了些心。

    “人在何处？”

    “在大雄宝殿里候着。”秋霜有些担心：“家主，事已至此，到底要不要推辞掉？”

    栖迟站在墙根处，细细思索着。

    甚至将伏廷的话也从头到尾回味了一遍。

    他说：这很重要。

    直到真快过了一顿斋饭的时间，她才朝秋霜招一下手。

    秋霜正等着，立即附耳过去。

    她低低说了几句。

    秋霜看了看她脸，略有迟疑，但见她神情镇定，便也不多问了，匆匆转头回大雄宝殿去传话。

    ……

    伏廷仍在禅房外站着，一身军服整理地服帖笔挺。

    一个近卫过来报：“禀大都护，人已到了，只因在大雄宝殿里拜了会儿佛，拖延了少许，正要告罪。”

    他不想耽搁，说：“直接带来这里。”

    近卫退下去领人。

    他再抬眼，就见栖迟远远走了回来。

    她走近，问他：“有人报事，我可以一并听着么？”

    伏廷看得清楚，她说话时眉头微微挑了一下，似有些小心思似的。

    他连她这些小表情都留心到了，听着她低软的语气，牵了下嘴角：“可以。”

    栖迟笑了一下，走回房中，又在那窗口边站着，两只手收在袖中，隔着窗口，远远看见柜上的已被近卫带来。

    柜上的很快到了禅房前的台阶下，穿着一袭青布袍子，跪拜见礼。

    伏廷看过去，半边身子遮着窗口，问：“如何说？”

    柜上的头也不敢抬，搭着手回：“大都护见谅，东家近来四处经商，不慎染病，身体抱恙，正卧病在途中，并不适宜赶路……”

    “是么？”他说。

    栖迟悄悄看一眼他侧脸。

    他目视着柜上的，脸色沉定，看不出喜怒，只一把声音，沉冷了许多：“不知是哪个途中，可要我亲自走一趟。”

    柜上的忙拜到底，恭谨道：“不敢，是小的怕说错话，只顾着在腹中措辞，未能及时将话说完，大都护见谅。”

    他拜了拜，又连忙接着道：“东家虽身染疾病，接到大都护召见的文书后却是不敢怠慢。尽管落脚处离北地有些路途，仍是匆忙上路，一路换快马，昼夜无休。只是这一通日夜兼程赶路下来，病情又加重了许多，因而特地传信于小的来向大都护请罪，只要大都护肯恕她无状，她便是夜间也要来拜见大都护的。”

    话锋一转，这一通话便言辞诚恳，且诚惶诚恐。

    栖迟不动声色地听着，皆是按照她所交代的说的。

    她知道伏廷不会接受推托之词，故意以退为进，主动抛出万般诚意，也许反而能叫他打消几分疑虑。

    再不济，也可以拖延些时间。

    伏廷在窗边走动了两步，只这两步，却叫柜上的脊背微微发抖了几下。
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