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    “他们实际上在暗中配合朱家行事。当然，即便朱家事成，也不能真正控制淄青。如果我所料不差，朱腾是一颗棋子，宋济和耿璐二人，其实就是鹬蚌相争背后渔翁所控制的另外一颗棋子。”

    严休复倒抽了一口冷气，后背上冷汗津津。

    若真如唐突所言，原来他从始至终在淄青镇就是傀儡和摆设，被人暗中摆布，性命悬于一线，毫不自知。

    “看来老夫终归还是难逃一死啊。”

    严休复有些疲倦地靠在软塌上，但声音虽然落寞萧索，却并无多少惧怕之意。

    死则死耳，唯一让严休复遗憾的是，无法完成年轻皇帝当年的嘱托。

    他本来以为自己在青州练兵安民，必要的时候等皇帝一纸诏令他就挥军勤王，挺进长安，誓死诛杀那群盘踞京都的阉贼宦官，还大唐一个朗朗乾坤。

    可现在就成了一句笑话。

    所谓壮志未酬身先死，长使英雄泪满襟啊。

    “朱家肯暂时放使君一马，无非是不甘心被人利用，当了枪使。可等朱家回过神来，处理好威胁，使君就危险了。”唐突慢吞吞坐了下来，拍了拍手：“现在啊，使君只能是三十六计走为上计，离开青州，才能算是彻底跳出火坑。”

    严休复苦笑：“你是说让老夫弃官而去？老夫身受皇恩浩荡，担负朝廷戍守一镇之重托，岂能为了苟全性命而一走了之？！再者，就算是老夫弃官，这群逆贼也断然不会让老夫如愿以偿。横竖都是一死，老夫自当以身殉国，舍身取义，绝不苟活。”

    唐突缓缓起身，直视着严休复，似笑非笑道：“既然使君死都不怕，为何不立即公开上书讨伐阉贼朋党，亮明态度，为这天下藩镇做个匡扶皇权的楷模表率呢？”

    严休复怒形于色拍案而起：“你这小厮，竟敢落井下石、奚落讥笑老夫吗？老夫纵然走投无路，也绝不受你这小厮的羞辱！”

    唐突抿住笑，躬身下去：“使君息怒，小子不敢，绝无半点嘲讽之意。”

    “小子的意思是说，使君身处青州险境之中，已无退路可走，只有破釜沉舟，才能博一线生机。只要大人亮明态度公开讨贼，必定引发朝野震动，天下瞩目。而如此一来，无论是朱腾，还是耿璐宋济这些人，都只能静观其变。此其一。”

    “如今朝政为阉宦把持，使君得罪宦官，想必朝廷很快就会下诏将使君召回京中问罪，使君虽以戴罪之身返京，但至少能保住性命离开青州，以待来日东山再起。此其二。”
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