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    句容，茅山。

    茅山在句容与金坛交界处，行政划分上属于前者。据说西汉时，有茅氏三兄弟在此采药炼丹，救民济世，创立道统。

    后到齐梁时，上清派宗师陶弘景又隐居茅山，广收门徒，正式立派。因敬崇先贤，故尊茅氏三兄弟为祖师。

    茅山在鼎盛时，宫观多达257处，不过到清末，仅剩三宫五观。三宫为崇禧万寿宫、九霄万福宫、元符万宁宫；五观为德佑观、仁佑观、玉晨观、白云观、干元观。

    后来日鬼战争爆发，再加上人道洪流，几乎全被焚毁。直至八十年代，政府拨款修复了九霄万福宫和元符万宁宫，合称茅山道院，属正一派。

    另有一处坤道院，名乾元观，属全真龙门派。

    话说在此山北麓，有一小镇，叫茅山镇。该镇南北长10公里，东西宽5公里，面积甚小，人口仅三万余。

    这日清晨，许多人尚在熟睡之中，镇上有名的富户郑家却是院门大开，吵吵嚷嚷，门口还停着好些车辆。

    “陈道长，这次还要麻烦您了，您多多费心。”

    “客气，都是应该做的。”

    说话间，只见几人拥簇着一位道长从屋里出来，一个中年人陪着好话，顺便将一封厚实的红包塞了过去。

    那道长接过，熟练的用袖子一掩，就消失不见，随即也摸出一封纸包，道：“这是我推算出的时辰，你们按我的吩咐去做，今晚肯定无事。不过我丑话说在前头，死者赶在中元节前故去，不是什么好兆头，你们最好再办场法事，才能消除灾祸。”

    “一定一定，我们信得过您！”

    “那贫道就先告辞了！”

    几人将道长送走，抹身回屋，又连忙穿衣戴孝。不是那种很正式的孝服，在头上或腰间扎根带子，衣衫素净便可。

    之后，数十人都挤在屋里，一个矮矮小小的少年被推到最前。他顶多七八岁的年纪，浓眉大眼，带着几分呆怔，怀里还抱着一只圆滚滚的瓷坛。

    “……”

    一时间，众人屏声静气，那中年人低声道：“开心，昨天怎么教你的，照着做就行了。”

    “哦！”

    少年点点头，将瓷坛举过头顶，嘴里念叼着：“爷爷，您既然走了，就别再念想……儿孙为您送终祭奠，您也保佑儿孙平安健康，财满福满。”

    话落，他用足力气，狠狠一摔。

    “啪！”

    瓷坛砸在水泥面上，顿时四分五裂，在门口碎了一地。而紧跟着，一个女人端过一碗糖开水，道：“开心，快把这喝了。”

    那少年一口气灌下，众人才纷纷出门，各自上车。

    这中年人叫郑成，少年是他的小儿子，叫郑开心。前几日，族里辈分最高的爷爷去世，这会儿正操办丧事。

    俗话说：五里不同俗，三里改规矩，何况南北之异？

    比如北方，第六天晚要“上旺”，就是在家门口烧点纸钱，摆些供菜，召集亲朋好友，主持者叨咕叨咕，并在烟囱旁边撒些纸灰。

    因为按北方说法，逝者在前六天不知道自己死了，你要在第六天告诉他：啊，你已经挂了，快些走吧！

    然后，逝者的魂灵才会顺着烟囱遁走。

    但在南方，尤其江南一带，貌似没有上旺的习俗。只在头七早上，由小孩在门口摔坛，再喝碗糖水，寓意平安。

    当然了，以前都要停灵七日，现在不行，一般三日就会火化。

    话不多时，车队便到了殡仪馆，一帮人又忙着祭奠。

    郑开心不懂，让烧纸就烧纸，让磕头就磕头……小孩虽然没哭，其实挺悲伤的，这个年纪已经有“死亡”的概念了。

    爷爷对自己很好，但是再也见不到了。

    ……

    在夏国的丧葬传统中，头七大概是最重要的一天。

    通常认为，死者的魂灵会在第七天返家，家人要预备一顿饭菜，之后必须回避。如果让魂灵看见家人，会令其牵挂，彼此都不得安宁。

    茅山镇挨着茅山，世世代代耳熏目染，自然比别处更加看重。

    转眼到了傍晚，郑宅。

    远亲近邻都已散去，剩下最直系的一帮人坐在客厅。只见郑成摸出那个纸包，小心拆开，扯出一张黄纸，上面批着几个字：

    亥时二刻。

    这便是死者回魂的时间。

    “亥时是九点到11点吧？二刻又是什么时候？”郑成有点苦恼。

    “不用管，就按两个小时算。”

    奶奶比较爽利，搂过小孙子特意叮嘱：“开心，记住了！一会千万别出来，就在被窝里呆着！”

    “嗯嗯，我不出来！”孩子道。

    “那好了，差不多就准备吧。”奶奶发话。
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